Слово «обесшумливание» вводит в заблуждение точно так же, как и слово «звуконепроницаемость». Оба термина вызывают представление о полном исключении или уничтожении шума, тогда как это почти никогда невозможно, да и не нужно. В самом деле, ведь независимо от начального уровня шума, для того чтобы довести звуковое давление до нуля, пришлось бы снизить уровень на бесконечное число децибел. Встречаются трудные задания, но вряд ли такие требования поставит даже самый далекий от практики инженер или проектировщик!
К чему же в таком случае следует стремиться? Какой шум уже окажет раздражающее действие? Какой шум можно еще считать безопасным? А что требует закон? Если мы сумеем ответить на все эти вопросы, мы сможем ответить и на главный вопрос: во что обойдется борьба с шумом? Любая борьба с шумом стоит денег, но производимые затраты никак нельзя считать «помещением капитала», потому что «доходов» с затраченного капитала здесь не получишь. Чаще всего борьба с шумом — это полумеры, которые администрация вынуждена осуществлять под давлением протестующих соседей или подвергающихся чрезмерному шуму рабочих своего предприятия. «Переобесшумливание» — это выбрасывание денег на помойку Одна из наиболее важных проблем, стоящих перед инженерами-акустиками, — найти правильный компромисс между эффективностью принимаемых мер и необходимыми расходами. Однако «недообесшумливание» столь же расточительно, потому что недостаточные мероприятия, которые в дальнейшем потребуют дополнительных работ, в итоге обойдутся значительно дороже, чем своевременное улучшение акустической обстановки. К счастью, в некоторых случаях борьбу с шумом можно рассматривать как выгодное помещение капитала, поскольку в результате увеличивается производительность труда. Вряд ли можно сомневаться в том, что работа служащих учреждения станет более эффективной, если их из шумного помещения перевести в другое, хорошо спроектированное с акустической точки зрения.